يُعَدُّ الزعفران واحدًا من أشهر أنواع التوابل المنتجة بكميات كبيرة في إيطاليا واليونان وإيران وكشمير والمغرب وأسبانيا، ويأتي نبات الزعفران على هيئة خيوط ذات ألوان برتقالية أو حمراء، ويتم استخراج الزعفران عن طريق تجفيف مياسم زهرة الزعفران ذات اللون البنفسجي وبعض الأقلام، حيث يتم استخراج 30 جرامًا فقط من 5000 زهرة، مما يجعل الزعفران أحد أغلى التوابل في العالم.
يتميز نبات الزعفران برائحته الطيبة ومذاقه المر الذي يُضاف إلى تتبيلات الأطعمة، كما يستخدم في تلوين العديد من أنواع الحلوى، ويستخدم أيضًا في تنكيه القهوة لإضفاء طعم ورائحة رائعين. ويحتوي نبات الزعفران على العديد من العناصر الغذائية المفيدة للجسم مثل الفوسفور والبوتاسيوم والحديد.
يُعتبر الزعفران من التوابل الأكثر فائدة للجسم بسبب احتوائه على الزيوت والفيتامينات التي تفيد الجسم بشكل كبير، كما أن له دور في معالجة الأمراض الخطيرة، وقد استخدمه العديد من الباحثين والأطباء في صنع العقاقير نظرًا للفوائد العظيمة التي يوفرها والتي لا يمكن تعويضها بالكيماويات.
فوائده
- يتم استخدام نبات الزعفران بقوة في المطابخ الهندية والخليجية بشكل واسع، نظرًا لنكهته الفريدة، كما أنه يضيف لونًا جميلًا ومميزًا للطعام. كما تم استخدامه في الماضي كعلاج طبي للعديد من الأمراض، ومن أهم فوائده:
- يُعد هذا المضاد الطبيعي للأكسدة، حيث يحتوي على الفيتامينات التي تساعد في علاج أمراض القلب ومقاومة الالتهابات.
- يحمي هذا المنتج العيون من مخاطر الإصابة بالأمراض، بالإضافة إلى حمايتها من الأشعة الضارة للشمس.
- يساعد تناول هذا الطعام على تعزيز عملية الهضم، كما يساعد على طرد الديدان الداخلية ومحاربة مشكلات الغازات في المعدة.
- يعتبر الزعفران من المضادات الفعالة للاكتئاب، حيث أثبتت الدراسات الطبية قدرته على تحسين المزاج ومنع مشاكل الوسواس والكآبة، ويتم إدخاله في العديد من الأدوية المستخدمة لعلاج الأمراض النفسية.
- يحتوي الذكر على الكروسيتين الذي يساعد على تحسين الذاكرة والتعزيز من القدرات الذهنية، ويستخدم أيضًا في علاج أمراض الدماغ مثل الزهايمر.
- يمكن استخدام الزعفران كوسيلة وقاية من السرطان، كما أنه يساعد في زيادة فعالية العلاجات الكيميائية للأمراض السرطانية.
- يمكن استخدامه للحفاظ على جمال ونضارة البشرة وعلاج مشاكلها.
ما هي استخدامات الزعفران :
- يتم استخدام نبات الزعفران بعد طحن خيوطه وتحويلها إلى مسحوق، ثم يتم إضافتها إلى كمية من الماء الساخن ويتم تركها لمدة خمس دقائق حتى يتم استخراج اللون بشكل كامل من النبات.
- بعد ذلك، يتم إضافته إلى الوصفات التي سيتم إعدادها، ويمكن إضافته إلى الحليب وشربه في الصباح.
- يمكن استخدام هذا الخل للاستمتاع بحيوية ونضارة البشرة عن طريق خلطه مع أي نوع من الكريمات المرطبة وتركه على البشرة لمدة 15 دقيقة، وسيعمل هذا على جعل البشرة ناعمة ومرنة بشكل ملحوظ.
- يمكن مزج العسل والحليب مع الزعفران لمعالجة مشكلة البثور والتخلص منها وحب الشباب.
إستخدامات نبات الزعفران بالمطبخ
يتم استخدام الزعفران على نطاق واسع في الأطباق الخليجية، حيث يُضاف إلى الحساء والحلويات ويُستخدم لتتبيل الدجاج وإعداد الأرز، وعلى الرغم من ارتفاع سعره، إلا أنه يعد شيئًا لا يمكن الاستغناء عنه في المطبخ الخليجي. فلا يوجد شيء يمكن أن يعوض طعم البرياني اللذيذ الذي يتم إعداده باستخدام بودرة الزعفران المنقوعة في ماء الورد، وكذلك مذاق القهوة العربية التي يتم إضافة الزعفران إليها. ومن أشهر الأطباق التي يتم إضافة الزعفران إليها:
طبق الأرز:
- يتم استخدام ملعقة كبيرة من ماء الورد.
- ويتضمن المكونات مكعبات مرقة دجاج أو لحم حسب الرغبة.
- ملعقتان سمن أو زيت ذرة كبيرتان.
- كوبان أرز إما بسمتي أو أمريكي.
- كمية من الملح مقدار ملعقة صغيرة.
- بصلة مقطعة إلى قطع صغيرة بحجم متوسط.
- كمية من الزعفران مقدار نصف ملعقة.
- عود قرفة.
- كمية من مسحوق الفلفل الأسود بحجم نصف ملعقة.
- أربعة كاسات مرق أو ماء.
- 6 حبات صحيحة من الهيل.
الطريقة
- ينبغي غسل الأرز بشكل جيد جدًا، ثم يتم نقع الأرز في كمية من الماء الدافئ لمدة لا تقل عن ثلث الساعة.
- يتم وضع الزعفران في ماء الورد ويترك للنقع لمدة ربع ساعة.
- يتم إضافة كمية من الزيت في وعاء وتسخينه على النار، ثم يتم إضافة البصل وتحميره حتى يذبل.
- يتم إضافة التوابل مثل القرفة والفلفل الأسود والهيل والملح إلى البصل.
- يتم تصفية الأرز من الماء وإضافته إلى خليط من البصل مع تحريكه قليلاً حتى يتغطى الأرز بالزيت.
- يتم ذوبان المرق في أكواب ماء وإضافته إلى الأرز وتركه على النار لمدة عشر دقائق حتى يبدأ في الغليان.
- يتم خلط الزعفران وماء الورد مع الأرز جيدًا، ويتم تغطية الأرز وتركه على نار هادئة لمدة 30 دقيقة.
- يتم وضع الأرز في طبق التقديم مع اللحم المشوي أو الدجاج.
القهوة العربية
- يتم غلي القهوة على النار، ثم يترك الخليط لمدة خمس دقائق ليتم استخلاص نكهة القهوة.
- يتم إضافة ربع ملعقة صغيرة من الزعفران إلى القهوة، مع رشة من القرنفل والهيل.
- تصب القهوة في الفنجان وتُغلق لمدة ربع ساعة حتى تظهر نكهة الزعفران في القهوة.
