هل تمثل اللافقاريات أكبر مجموعة من الحيوانات على الأرض

هل تمثل اللافقاريات أكبر مجموعة من الحيوانات على الأرض

تتميز اللافقاريات بأنها حيوانات لا تمتلك هيكلًا عظميًا أو عمود فقري داخلي، ولذا سُمِّيَت باللافقاريات، وتتميز بالتنوع الكبير في الأحجام، فهي تتراوح في الحجم من العث المجهري والذباب الذي لا يمكن رؤيته بالعين المجردة إلى الحبار العملاق الذي يصل حجمه إلى كرة القدم تقريبًا.

• تشكل اللافقاريات أكبر مجموعة في مملكة الحيوان، وقد تصل نسبتها إلى 97% من إجمالي عدد الحيوانات.
• تم اكتشاف ما لا يقل عن ١.٢٥ مليون نوع من الكائنات الحية، حيث تتمثل معظمها في الحشرات.
• يمكن أن يصل عدد الأنواع المختلفة من اللافقاريات إلى 5 أو 10 أو 30 مليون نوع، بينما يوجد فقط حوالي 60 ألف نوع من الحيوانات الفقرية.
• السبب وراء كثرة اللافقاريات هو:
  • تتميز بعض الكائنات الحية بسرعة تكاثر عالية، فعلى سبيل المثال، يمكن للإسفنج والشعاب المرجانية إنتاج البيض والحيوانات المنوية بأعداد هائلة، ومن ناحية أخرى، تضع الحشرات الاجتماعية مثل النمل والنحل بيضًا يمكن أن ينمو بدون إخصاب.
  • تتميز قدرتها على العيش في بيئات مختلفة، وخاصة الحشرات، حيث تتكيف بشكل جيد مع البيئة نتيجة لكونها حيوانات انتهازية.
  • تتمثل القدرة في تغذية النباتات والحيوانات، بالإضافة إلى المواد العضوية المتحللة.
  • يمكن لهذه الحيوانات البقاء في البيئات القاسية والهروب بسهولة من الفريسة ولهذا يمكن لأعداد كبيرة منها البقاء على سطح الأرض والتكاثر بشكل كبير.
• لذا فالإجابة على السؤال هي بـ (نعم).

ما هي اللافقاريات

اللافقاريات هي الحيوانات التي لا تمتلك عمود فقريًا أو عظمة ظهرية، وهي أكبر مجموعة حيوانية على وجه الأرض، إذ تشكل حوالي 97% من جميع أنواع الحيوانات، وتتراوح أحجامها من العث المجهري والذي يصعب رؤيته، إلى الحبار العملاق الذي يصل حجم أعينه فقط إلى حجم كرة القدم.

• تم اكتشاف أكثر من 1.25 مليون نوع من اللافقاريات، ويتوقع وجود أنواع عديدة أخرى لم يتم اكتشافها حتى الآن، ومن الممكن أن يصل عدد أنواع اللافقاريات إلى 5 أو 10 أو حتى 30 مليون نوع.

المجموعات اللافقارية

يوجد سبع مجموعات أساسية للافقاريات، وتتمثل في التالي:

• الإسفنجيات:
  • تُعد من بين أبسط اللافقاريات.
  • تعيش معظمها في المياه المالحة.
  • يحصل الكائن الحي على طعامها من خلال تصفية المياه المحيطة بها.
  • هي تعد الأقدم بين جميع الحيوانات.
• اللاسعات:
  • تتكاثر اللاسعات لاجنسياً.
  • تحتوي اللاسعات على فتحة مركزية لإخراج الفضلات، وتحيط بها مجسات حادة، ولذلك يتم تسميتها باللاسعات.
  • تعتبر من أقدم الحيوانات.
  • ومن الأمثلة عليها: تشمل هذه الأنواع الشعاب المرجانية وقناديل البحر وشقائق النعمان البحرية وغيرها.
• المشطيّات:
  • تشبه المشطيات اللاسعات إلى حد كبير.
  • هي حيوانات لينة الأجسام والهياكل العظمية، وعددها قليل للغاية.
  • من الأمثلة عليها: عنب الثعلب البحري.
• شوكيات الجلد:
  • تحتوي هذه الكائنات المائية على ثقب مركزي يستخدم لتناول الطعام.
  • تمتلك هيكلاً عظمياً خارجياً.
  • من الأمثلة عليها: قنفذ البحر، ونجم البحر، وخيار البحر.
• الديدان الحلقية:
  • تتميز الديدان الحلقية بأجسام ناعمة تتخذ شكل الأنبوب ورؤوس بارزة.
  • تستطيع بعض الكائنات الحية البقاء على قيد الحياة في بيئات مختلفة، حيث يمكن لبعض الأنواع العيش في الماء أو على اليابسة أو داخل أجسام بعض الحيوانات الأخرى.
  • تتضمن الديدان الحلقية: الديدان الأرضية، والديدان الرملية، والعلقيات، وديدان ذات أهداب كثيرة.
• المفصليات:
  • هي أكبر مجموعة حيوانية على الأرض بسبب احتوائها على الحشرات.
  • يمكن لبعض الكائنات الحية العيش في الماء أو على اليابسة أو في الهواء، وبعضها يمتلك أرجل والبعض الآخر يمتلك أجنحة.
  • تشمل على:
    • العنكبوتيات: كالعقارب والعناكب.
    • القشريات: كسرطان البحر، والكركند.
    • الحشرات: كالنمل، والنحل، والخنافس، والفراشات.
• الرخويات:
  • تعد من أكبر المجموعات الحيوانية.
  • هي كائنات لينة غير مقسمة، وتحتوي على أجسام تحتوي على قدم عضلية أو مجسات.
  • معظم هذه الأمراض لها صدفة داخلية أو خارجية.
  • تعيش الرخويات في المحيطات أو على اليابسة.
  • هناك بعض الأنواع التي تنتج اللؤلؤ.
  • من الأمثلة على الرخويات: المحار، وبلح البحر، والأخطبوط، والحلزونات، والحبار.

أماكن تواجد اللافقاريات

تتواجد اللافقاريات بأشكال وأحجام مختلفة، ولذلك يمكن العثور عليها في بيئات مختلفة ومتنوعة مثل المياه العذبة والمالحة، وليس هذا فحسب بل يمكن أيضًا العثور عليها في الحيوانات الأخرى مثل الطفيليات.

• يختلف تواجد اللافقاريات وفقاً لطريقة تغذيتها، فهناك منها:
  • آكلة للحوم.
  • آكلة للأعشاب.
  • يمكن للكائن الحي إنتاج طعامه عن طريق نمو البكتيريا والخلايا داخل جسمه.
• يمكن للأفقاريات البقاء بأي طريقة، سواء بقائها في مكان واحد أو الطيران أو السباحة أو الطفو أو الزحف أو حتى الحفر.

خصائص اللافقاريات المختلفة

تتميز اللافقاريات بالعديد من الخصائص المتنوعة بسبب وجود أعداد كبيرة منها في البيئة، ومن أبرز تلك الخصائص:

• القوة العددية: تعتبر هذه المجموعة أكبر مجموعة مكتشفة حتى الآن، حيث تم اكتشاف ما يقرب من مليون نوع من الحيوانات تقدر نسبة اللافقاريات منها بنسبة 97٪، كما تشير العديد من الأبحاث إلى أن عدد الأنواع المنقرضة قد يصل إلى حوالي سبع مرات عدد الأنواع الحية الموجودة في وقتنا الحاضر.
• وجودها في صورة أشكال عديدة: تتميز الكائنات الحية بتنوع كبير في الأشكال نظرًا للأعداد الكبيرة لها، فعلى سبيل المثال، تمتلك الأميبا شكل جسم متغير باستمرار، ويمكن للإسفنج أن يظهر مظهرًا يشبه النباتات، وتشبه الديدان المفلطحة وغيرها من الديدان الخيطية الشكل الدودي، في حين تأتي نجوم البحر على شكل نجمة.
• التنوع الكبير في أحجامها: تتميز هذه المجموعة بتباين كبير في الأحجام المختلفة، إذ يمكن للكائنات المجهرية أن تكون جزءًا منها وحتى الرأسيات الأرجل الكبيرة الحجم. فعلى سبيل المثال، يمكن أن تكون حجم ملاريا حوالي خُمس حجم خلية دم حمراء بشرية فقط، بينما يمكن للجزء العلوي من حبار عملاق أن يملأ مساحة كبيرة في شمال المحيط الأطلسي.
• غلاف يغلف أجسامها: تتميز الكائنات الحية بوجود غطاء بسيط يحيط بأجسامها، فالبروتوزوا يتكون من غشاء رقيق من البلازما، وهناك بعض اللافقاريات التي طورت هذا الغلاف لحماية أجسامها كغلاف واقي، وأغلب اللافقاريات لديها بشرة واقية خارجية مصنوعة من طبقة واحدة من الخلايا، وهناك بعض الحالات الأخرى التي لديها بشرة غير خلوية أو غطاء يسمى الشيتينويد ويفرز عن طريق البشرة الأساسية.
• عدم وجود هيكل عظمي بداخل أجسامها: تعد عدم وجود هيكل عظمي داخلي صلب واحدة من أهم صفات اللافقاريات، وذلك لتوفير الدعم للجسم وتوفير سطح لربط العضلات.
• الهضم داخل وخارج الخلايا: يختلف هضم الطعام في اللافقاريات والبروتوزوا والإسفنج؛ ففي اللافقاريات يتم هضم الطعام داخل الخلية، أما في البروتوزوا والإسفنج فيتم خارج الخلية في تجاويف الأمعاء الداخلية.
• نظام الدورة الدموية المفتوح والمغلق: تم تطوير نظام الأوعية الدموية بشكل جيد في العديد من اللافقاريات العليا، مثل المفصليات والرخويات التي تمتلك نظام دوري مفتوح.
• الجهاز التنفسي المتنوع: تتم عملية التنفس في الكائنات الحية عن طريق انتشار مباشر للغازات بين السطح العام للكائن الحي والبيئة، بحيث يحدث تبادل الغازات من خلال الجلد الرطب.
• أجهزة الحس البسيط: تتميز بوجود جهاز عصبي حسي ذو تكوين بسيط.
• طرق متنوعة للتكاثر: تتفاوت أنماط التكاثر المختلفة بدءًا من الانشطار الثنائي البسيط غير الجنسي إلى التكاثر الجنسي الأكثر تعقيدًا.
• الحيوانات ذوات الدم البارد: تعد من الكائنات ذات الدم البارد، مما يعني عدم قدرتها على الحفاظ على درجة حرارة جسمها ثابتة طوال الوقت.