ما هي الشبكة الغذائية وفوائدها ؟

يتعلق مفهوم الشبكة الغذائية بالكيفية التي ينتقل بها الغذاء بين الكائنات الحية المختلفة، وهو مفهوم علمي نسبياً جديد، والهدف منه هو توضيح العلاقات الغذائية بين هذه الكائنات.

أثناء دروسنا في مادة العلوم في الصغر، درسنا أن كل كائن حي في البيئة يعد جزءًا لا يتجزأ من النظام البيئي، ويعتبر غياب أي عنصر من هذا النظام كارثة بيئية، حيث يتسبب في الخلل البيئي.

الشبكة الغذائية :

تشمل الشبكة الغذائية مجموعة من الفئات التي تشكلها بشكل عام، وتتضمن الفئات المستهلكة والفئات المنتجة والفئات المحللة. وسوف نسلط الضوء على كل من هذه الفئات بشكل منفصل في الأسطر القادمة، فتابعونا.

الفئات المنتجة : 

تشير فئات المنتجة إلى جميع الكائنات التي تعتمد على ذاتها في عملية التغذية، وتعد الفئات المنتجة واحدة من أهم فئات الشبكة الغذائية، حيث يعتمد عليها الكائنات المستهلكة في حياتها بشكل كبير، وتمثل النباتات الخضراء أحد أنواع الفئات المنتجة.

تقوم النباتات الخضراء بإنتاج غذائها بشكل ذاتي دون الحاجة إلى الاعتماد على كائنات أخرى، من خلال عملية البناء الضوئي المعروفة، والتي تعتمد على طاقة وأشعة الشمس بشكل كامل ورئيسي في إنتاج الغذاء، باستخدامها البلاستيدات الخضراء وثاني أكسيد الكربون والماء. وبناء على ذلك، تكون النباتات الخضراء قد قامت بإعداد غذائها.

ومن الكائنات الحية الذاتية التغذية، يشمل ذلك الطحالب البحرية التي تعيش في أعماق البحار، وبعض أنواع البكتيريا التي تعيش على عنصر الكبريت الذي يتواجد في باطن الأرض، وخاصةً حول الحمم البركانية.

الفئات المستهلكة : 

تشير الفئات المستهلكة إلى الكائنات التي تتغذى على الكائنات المنتجة والذاتية التغذية وتعتمد عليها كمصدر أساسي للغذاء، وتختلف هذه الفئات بناءً على البيئة التي توجد فيها، فهناك فئات مستهلكة تتواجد في البيئة الصحراوية وأخرى في البيئة البحرية وأخرى في البيئة البرية، وتعتمد هذه الفئات على الأعشاب والنباتات كمصدر غذائي، ولذلك تسمى بالكائنات آكلة الأعشاب.

الفئات المستهلكة الثانوية في الشبكة الغذائية :

الكائنات المستهلكة هي تلك الكائنات التي تتغذى على الكائنات آكلة الأعشاب، وتختلف هذه الكائنات باختلاف البيئة التي تتواجد فيها. ومن بين أهم الفئات المستهلكة البشر الذين يتغذون على الكائنات ذاتية التغذية والفئات المستهلكة آكلة الأعشاب.

الفئات المحللة في الشبكة الغذائية : 

لا شك أن هذا المستوى من الحياة البرية يعد الأهم بشكل كبير، ويتمثل دوره في تحليل الجثث الميتة التي تنتج عن الكائنات المستهلكة سواء كانت عشبية أو لحومية، وبدونه يحدث خلل في النظام البيئي.

يعتمد النظام البيئي على الفئات المحللة التي تعمل على تحليل هذه الكائنات إلى عناصرها الأولية، ومن ثم يتم إعادة تلك العناصر إلى صورتها الأصلية داخل البيئة، حتى تتمكن من المشاركة في دورة الشبكة الغذائية مرة أخرى.

ما الفرق بين السلسلة الغذائية والشبكة الغذائية :

وربما يتساءل القارئ عن الفرق بين الشبكة الغذائية والسلسلة الغذائية، فالعلماء الذين يهتمون بالشبكات الغذائية والسلاسل الغذائية يؤكدون أن العلاقة بينهما هي علاقة الجزء بالكل، أي أن الشبكة الغذائية تتضمن مجموعة كبيرة من السلاسل الغذائية.

فالسلسلة الغذائية توضح من جهة طبيعة العلاقات الغذائية بين الكائنات الحية بشكل عام، وأما الشبكة الغذائية فتتكون من مجموعة من السلاسل الغذائية المتداخلة التي تمثل كافة العلاقات الغذائية الموجودة داخل النظام البيئي الذي نعيش فيه.

فوائد الشبكة الغذائية :

يجب أن نلاحظ هنا أن الشبكة الغذائية لها قيمة وفائدة كبيرة، خاصة بالنسبة للعلماء المهتمين بدراسة النظم البيئية بشكل عام، حيث تساعدهم على فهم طبيعة هذه النظم والتغييرات التي يمكن أن تحدث فيها.

غالبية الأخطاء البيئية التي يمكن حدوثها تنجم عن انقراض عنصر في سلسلة الغذاء أو تغيرات مناخية كبيرة مثل ذوبان القطبين، بالإضافة إلى إدخال عناصر جديدة في النظام البيئي.